Em 76 países, a maioria sendo ex-colônias britânicas, o volante dos veículos está situado à direita. Essa característica é uma herança histórica que também aparece no Japão, desafiando a tendência global que favorece o volante à esquerda.
Explorações históricas
A posição do volante remonta às antigas carroças de carga, onde o cocheiro se posicionava à esquerda para ter uma visão melhor dos cavalos, enquanto o assistente se sentava à direita, manobrando com um chicote. Essa convenção foi mantida com o advento dos automóveis.
Segurança e herança cultural
Outra teoria sugere que a segurança dos cavaleiros na Europa levou-os a cavalgar pela esquerda das trilhas, permitindo que desembainhassem suas espadas com a mão direita em caso de conflito. Apesar das transformações sociais, essa tradição se manteve firme no Reino Unido.
Exceções e mudanças ao longo do tempo
Nações como Argentina e Portugal mudaram recentemente sua abordagem com relação à posição do volante. A Argentina fez essa alteração em 1945, enquanto Portugal adotou a mudança em 1928. Por outro lado, países como Austrália, Índia, Cingapura e Japão ainda preservam a configuração do volante à direita.
Diferenças na experiência de condução
Dirigir um carro com volante à direita pode parecer incomum, porém, as variações internas são mínimas. A haste de sinalização está à esquerda e o acelerador à direita. A diferença mais notável é a localização da alavanca de câmbio, que fica à esquerda do motorista, mantendo as marchas em sua disposição habitual.